1978年夏天，有两名到华西访问的外国记者来到一户在土改时被划为 “富农”的家庭，向主人打听华西农民的生活情况。年过半百的富农扳着手指算了一笔账：解放前，她家的收入，平均每人每年至多10担稻谷；现在华西农民每人每年的分配加上集体福利，达到240元，相当于24担稻谷，比当年的富农高出一倍多。这两名外国记者听了，翘起大拇指，连称“OK”。
弹指间，20年过去了。如今华西村的固定资产已超过15亿元；农民家庭存款，少的有20多万元，多的有200多万元。不久前，一位美国学者专程到华西考察。当他得知华西农民人均居住面积已超过日本，农民家庭拥有轿车的比例超过了新加坡时，兴奋之情，溢于言表。回国后，他撰文说：华西的经历使人相信，中国苏南创造了东南亚的经济奇迹。
被誉为“华夏第一村”的华西，是中国农村的一个缩影，也是国外人士观察中国农民生活的一个“窗口”。这个仅有0．96平方公里的江南小村，刚好是共和国土地的千万分之一。就在这片土地上，寄托着一个普通中国农民--吴仁宝半个世纪来的美好梦想。
今年72岁的吴仁宝，有22年是在苦难中度过的。新中国成立后，吴仁宝摆脱了当长工的命运。入党不久，他心里就萌发了一个强烈的愿望：要让村上的穷兄弟们都富起来。1965年，他发动村民订了个发展生产，改变华西面貌的规划，立志用15年时间，平整土地，兴修水利，科学种田，实现亩产1吨粮，让农民住上新瓦房。由于规划切合华西的实际，符合群众的心意，结果提前7年完成了。到1972年，全村200户农民全部住进了新盖的瓦房。
这以后，吴仁宝又带领村民走上了农副工综合发展的新路。村上先后办起了40多个企业，全村95%的劳力投入二、三产业。1980年，华西的工农业总产值突破了1亿元，成为江苏省第一个“亿元村”。
随着生产的发展，吴仁宝开始一步步实现他多年来的梦想。80年代初，有人问起吴仁宝今后的打算，吴仁宝沉思片刻，笑眯眯地说：“我想在华西造一个公园。”
一年后，华西的农民公园对外开放了。看到那九曲桥上一座又一座造型别致的“长寿亭”，外地的参观者无不啧啧称奇。就连西哈努克亲王和莫尼克公主，也在华西的农民公园流连忘返，合影留念。黄昏，灯影朦胧，公园里不时飘出青年农民喁喁的情话。
江南黄梅季节，阴雨连绵不断。一天，吴仁宝指着屋外淅淅沥沥的小雨说：“这些天，我在思量，华西村能不能做到下雨天不打伞？”
半年后，一条纵贯全村南北的一华里长的走廊在华西问世了。这以后，那富有民族风格的画廊有如蜿蜒的长龙，在华西村各处延伸，日积月累，竟绵延10公里，把村上的住房、商场、宾馆、公园、工厂全连结起来，总长超过了大名鼎鼎的颐和园！如今，下雨天在华西村上行走，无论跑到哪儿，都不必打伞。
吴仁宝提出的许多设想，总是那样出人意外，然而每一件事又总是办得那样精彩，那样圆满！
80年代末，吴仁宝对村民说，到1991年华西村建村30周年时，要让那些为华西出过力、流过汗的功臣乘上飞机看看华西的新面貌。不少人将信将疑。到了1991年，吴仁宝果真租了一架直升飞机，让30多位老人乘了上去。当这些老人从天上看到华西村一片花团锦簇的景象时，一个个高兴得热泪交流。
时隔不久，吴仁宝又提出，要让华西农民家庭有小轿车。1993年3月30日，50辆捷达牌轿车组成的长龙，从东北长春一路浩浩荡荡开到华西，一时震动大江南北。中国农民拥有轿车的新篇章在华西揭开了。
这以后，吴仁宝又说，华西农民在国内已游览了不少地方，下一步该出国观光开眼界了。1994年春，华西农民果真圆了出国梦。全村300多户农民，每家出一个代表，参加村上组织的农民出国旅游团，到新加坡、泰国和马来西亚游览了10天。
在农村，最难办的事莫过于环境卫生。华西村也常常为此而苦恼。去年春天，记者来到华西，刚住下不一会，就听到一种只有在都市深夜的大街上才能听到的悠扬动人的乐曲。呵，洒水车！华西也有了洒水车！华西农民的生活是令人羡慕的。许多家庭楼下是地板，楼上有地毯。家家都装上了空调和电话，用上了液化气，配备了抽水马桶，洗澡时，龙头一开，热水就哗哗地流淌。
在这里，说惯了吴中土话的“乡巴佬”如今也学起了英语、日语和法语。原来连柴油机都不会开的“土包子”，如今能熟练地操纵电脑。还有的农民跨出国门，到日本、美国去留学，专攻国际贸易。“乡村里的都市”，这是人们对华西的赞语。有一对从北方来的离休干部在华西住了一宿，临走时感慨万端地对记者说：“想不到城里的刘姥姥，如今进了乡下的大观园！”
有人说，吴仁宝是一位了不起的农民改革家，他用自己的实践，在华西的土地上年年月月创造着动人心弦的新闻。
中宏网责任编辑：赵慧英
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